我国的玉文化可追索与八千余年前，可见其历史的久远和玉文化的厚重。而作为高古玉的范畴，我倾向于汉以前（唐宋元期间更多的玉被做瓷所用，尤其是唐进入宋、元，与战争有关，因而和田玉路不畅，故而器物为少）。但从严格意义上，锁定元以前也不为错，但民间所言之高古多为汉以前。

战汉以前的玉文化十分丰富多彩，而且极其精美，皆价值不菲。那么怎样来确立一件玉器是否最好呢？这要从以下几点确立：一是玉材，二是工法，三是文化。比如我们说自汉以前很多的玉器雕件材料中有太多当地的杂玉种，它们从严格意义上说不为玉。但由于他们是被远古祖先以石者美者为玉，而同样雕琢了太多文化载体。于是，也就归在统称的玉文化之列。但，相同的文化下的和田玉件则是首选。其次为独玉、秀玉，如此排列。而和田玉中的排列是：白、黄、墨、碧、青等。原则上汉以前的和田玉器，不论大小，皆为籽料。其次是工法，工法以战汉最精，其价以龙为贵，少则以人物为贵，其次为它物；同类之器以大为贵。关于文化寓意，自然是有历史物证器为尊。比如某一时代的玉印，纵然材质不堪精美，但具有独一无二的历史估证价值，无可替代，自然国宝无疑。虽然它对于个人收藏不是最热门，但国宝地位永远不会动摇。其余它器便是给人感官认识上美者为好。

高古玉中，薄器比厚器更上眼。薄器高古玉，由于自然受沁，多形成多色纹络，经过手把玩，会逐步超凡脱俗，有一种仙化之美，它是质之美、沁之美，加上后天人灵气入内形成了韵之美。这类器物万里难见一，可遇难求。