南宋的山水侧重一隅、崎峭构图，画山石多用大斧劈皴、拖泥带水皴等畅快淋漓的大笔触，追求清朗、疏放、苍劲的风格。特别是小品山水，描绘景物精简，以少胜多，使画面含蓄而又准确地表达出一种诗的意境。

宋画材质多为绢本，绢上绘画多湿笔晕染。画面多不题款，少数有题款的也是题在隐蔽处。

元代山水画：以萧疏淡雅的“文人画”为主流。受社会环境影响，文人多逃避现实，以画寄情：追求“逸笔草草，不求形似”、抒写“胸中逸气”；追求笔墨趣味，以笔墨的形式与结构来表达绘画者自己的主观精神境界。

元画材质多为纸本，纸上绘画多干笔皴擦。强调以书入画，山石多用披麻皴、解索皴、云头皴、折带皴等来体现，画面追求简淡高逸、苍茫深秀的效果。诗书画三者结合的形式为元画一大特点。